Colombie 1968 : bien avant que le nom de Pablo Escobar ne soit sur toutes les lèvres, une famille de la tribu matriarcale Wayuu pose la première pierre de ce fameux trafic de drogue qui déstabilise encore la Colombie aujourd'hui. Le jeune Rapayet vend un peu de marijuana aux Américains du Peace Corps. Le commerce est en plein essor et il devient bientôt l'homme le plus riche de cette région reculée des steppes. Mais cette richesse a un prix élevé. Une guerre brutale pour le pouvoir et l'argent éclate et met en jeu non seulement la vie de la tribu, mais aussi sa culture et ses traditions. Le duo de réalisateurs mariés Ciro Guerra et Cristina Gallego racontent ici, avec des images impressionnantes et surréalistes, une histoire épique dans laquelle les mythes des Wayuu s'entremêlent avec les dures réalités du trafic de drogue. Contrairement à des séries comme « Narcos », ce film inspiré d'une histoire vraie renonce totalement à une glorification cool des seigneurs de la drogue. Il raconte plutôt ce que le commerce de la drogue fait à une tribu qui - comme on le constate - a déjà survécu et chassé toutes sortes de prédateurs, les pirates, les Espagnols et les Anglais, mais qui menace de s'éteindre à cause du capitalisme des Américains. Guerra, qui a été nominé aux Oscars pour « Le chaman et le serpent », réussit ainsi une nouvelle fois un chef-d'œuvre aussi puissant que poétique - une lutte imagée entre la culture et le capitalisme. « Birds of Passage » a été le film d'ouverture de la “Quinzaine des Réalisateurs” au Festival de Cannes 2018 et a été soumis par la Colombie pour l'Oscar dans la catégorie “Meilleur film en langue étrangère”.