Totò est trouvé orphelin dans la banlieue de Milan et est élevé par la signora Lolotta. Après la mort de cette dernière, le garçon est placé dans un orphelinat. À l'âge de 18 ans, Totò, bienveillant mais un peu naïf, tente de trouver du travail, mais n'y parvient pas. Il se retrouve bientôt à la périphérie de la ville, parmi les sans-abri, où il se fait de nombreux amis grâce à sa gentillesse et à son attitude positive. Avec l'aide des habitants et d'une colombe magique que lui envoie sa défunte mère adoptive, ce talent d'organisateur lutte finalement avec succès contre la démolition du quartier...