La paix de Noël chez les Maigret est troublée par Mademoiselle Doncoeur, qui raconte à l'inspecteur une histoire intéressante sur Colette, la petite fille de la voisine. Elle lui raconte que le Père Noël est apparu à la fillette la nuit dernière. Il lui a offert une grande poupée. Maigret soupçonne que ce Père Noël n'est pas un fantasme de la petite Colette, mais un être humain en chair et en os qui, pour certaines raisons, se cache derrière un masque. Basé sur le roman policier Un Noël de Maigret (1951), qui a été publié pour la première fois avec deux autres récits en mars 1951. En allemand, le texte a d'abord été publié sous le titre Maigret und der Weihnachtsmann, puis, dans la nouvelle traduction, sous le titre Weihnachten mit Maigret.