La spécialité de Monsieur Honoré Cuendet est le cambriolage de chambres à coucher. Avant de passer à l'action, il loue une chambre d'hôtel, d'où il inspecte les objets environnants à l'aide d'un télescope. Lors de son cambriolage chez Madame Wilton, il est dérangé par la propriétaire de l'appartement et son beau-fils Gerry. Le lendemain, le corps du cambrioleur est retrouvé complètement mutilé dans le bois de Bologne. Maigret, qui est actuellement impliqué dans les braquages d'une bande particulièrement peu scrupuleuse, est d'abord incapable de comprendre le meurtre cruel de l'inoffensif Cuendet ... D'après le 57e roman de Maigret, Maigret et le voleur paresseux (1961), qui a été publié en 20 parties entre le 05.09. et le 27.09.1961 dans Le Figaro. Le titre allemand du roman (dans diverses traductions) est Maigret und der faule Dieb.